The dragon's lair

A personal collection of verse

Cecco Angiolieri


Un danaio, non che far cottardita,
avessi sol, tristo! ne la mia borsa:
ch’e’ mi conven far di quelle de l’orsa,
che per la fame si lecca le dita;
e non avrò già tanto a la mia vita –
o lasso me! – ch’io ne faccia gran torsa,
da poi che la ventura m’è sì scorsa
ch’andando per la via ogn’uom m’addita.
Or dunque, che vita sarà la mia
se non di comperare una ritorta
e d’appiccarmi sopresso una via,
e far tutte le morti ad una volta,
ch’i’ ne fo ben cento milia la dia?
Ma solo il gran peccato mi sconforta.

Cecco Angiolieri


If only I had one last coin to spare,
I’d let you have it for your gown, alright!
Instead I’m forced to imitate the bear,
Who licks his paws to blunt his appetite.
My future isn’t likely to be bright
With shining coins and money bags replete:
Since Fortune treated me with so much spite,
Men point their fingers at me in the street.
What other way is there for me to mend
This wretched life, except to go and choose
A rope to help me to a fitting end,
Contracting all my sorrows to a noose?
A thousand deaths I have already died,
But still I fear the sin of suicide.