Quando veggio Becchina corrucciata, se io avesse allor cuor di leone, sì tremarei com’un picciol garzone quando ’l maestro gli vuol dar palmata. L’anima mia vorrebbe esser non nata, ’nanzi ch’aver cotale afflizïone; e maledico el punto e la stagione che tanta pena mi fu destinata. Ma s’io devesse darmi a lo nemico, e’ si convien che io pur trovi la via che io non temi el suo corruccio un fico. Però, s’e’ non bastasse, io mi morrìa; ond’io non celo, anzi palese ’l dico, ch’io provarò tutta mia valentìa.
When my Becchina’s vexed and in a state, Then even if I had a lion’s heart, I tremble like a schoolboy when he starts To know the teacher’s cane and fear its weight. I’d rather not be born than aggravate My soul with such a life of sore affliction: I curse the hour with every malediction That preordained me to my present fate. I’d let the Devil take me, and declare It well worthwhile, if thus I found a way To snap my fingers at her angry mood. But should that not suffice, then now I swear To one and all that I intend to slay Myself, and prove my courage unsubdued.
translated by: C.H. Scott and Anthony Mortimer