The dragon's lair

Cecco Angiolieri

My sonnet, since no messenger I find
To approach the lady of my heart’s desire,
I bless the Lord that you are so inclined,
No fitter deputy could I require:
Tell her my love, and how I must expire,
Unless she helps me, courteous and kind;
But while you’re talking, keep your distance, mind,
Or jealousy will set me soon on fire.
And if she deigns to use me as a servant,
Although it’s not the role that I prefer,
Then promise her sincerely for my part
That, in all necessary things observant,
I’ll work so loyally at pleasing her
That she’ll take pity on my suffering heart.

translated by: C.H. Scott and Anthony Mortimer

Cecco Angiolieri

Sonetto, da poi ch’i’ non trovo messo
che vad’a quella che ’l me’ cor disìa,
merzé, per Dio! or mi vi va’ tu stesso
da la mia parte, sì che bene istia;
e dille ca d’amor so’ morto adesso,
se non m’aiuta la sua cortesia;
e quando tu le parli, istà di cesso,
ch’i ho d’ogni persona gelosia.
Se mi degnasse volerm’a servente,
anche non mi si faccia tanto bene,
promettile per me sicuramente
che ciò ch’a la gentile si convene,
io ’l farò di bon cor, sì lealmente,
ch’ella averà pietà de le mie pene.