The dragon's lair

Cecco Angiolieri

If it were possible mere grief could slay,
How many are now alive who would be dead:
Myself for one, since Lucifer the Dread
Forbears to snatch me body and soul away.
Not that my sufferings are less, I say,
For hell contains no punishment so dire,
No pangs of tribulation in the fire,
Compared with all I undergo today.
Therefore I wish that I had not been born,
Or born a thing unfeeling, since of late
I find no way to lessen sorrow’s sum.
And being in this manner most forlorn,
I’d welcome the arrival of the date,
So long foretold, when Antichrist should come.

translated by: C.H. Scott and Anthony Mortimer

Cecco Angiolieri

Se si potesse morir di dolore,
molti son vivi che serebber morti –
i’ son l’un desso, s’e’ non me ne porti
’n anim’e carn’ il Lucifer maggiore;
avvegna ch’i’ ne vo con la peggiore,
ché ne lo ’nferno non son così forti
le pene e li tormenti e li sconforti
com’un de’ miei, qualunqu’è ’l minore.
Ond’io esser non nato ben vorrìa,
od esser cosa che non si sentisse,
poi ch’i’ non trovo ’n me modo né via,
se non è ’n tanto che se si compisse
per avventura omai la profezia,
che l’uom vuol dir che Anticristo venisse.